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■ 紫蘇（しそ）の特徴
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| シソは、古くから日本に自生するハーブなのです。料理の付け合わせや薬味によく使われていますが、色々な工夫でアイデア料理にもできます。シソの香りは食欲を増進させるうえに、ミネラルやビタミンなどの栄養価も豊富です。昔から色々な薬効が認められていています。最近では花粉症などのアレルギーにも効果があるといわれて注目されています。
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■ シソの栄養・効能
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シソは、赤いアントシアン系色素（シソニン）の有無によって、赤じそ系と青じそ系に分けられます。基本的に青じそと赤じその成分は似ていますが、赤じその方がカロチンがに少なく、栄養価が高いのは青じそで、薬効があるのは赤じその方だと言われています。
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ビタミン・ミネラル類を多く含み、香り成分との相乗効果で、昔から日本では薬用として広く使われてきました。βカロチンが大量に含まれ、ビタミンＢ群のうちＢ１、Ｂ２、Ｂ６、ビタミンＣ、Ｅ、Ｋも多く、ナイアシンも含んでいます。カルシウムも豊富で、鉄、カリウム、マグネシウム、亜鉛なども含んでいます。人体に必要な成分がほとんど含まれていると言っても過言ではないくらいです。
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従来からよく知られている殺菌、防腐作用のほかに、体内で異常に働いていた免疫力を正常にもどす働きがあることが最近の研究によりわかってきました。アレルギー抑制効果です。
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| アレルギー抑制 |
シソには、体内でＥＰＡに変化するα−リノレン酸が含まれていて、ＥＰＡには免疫を正常にする働きがあり、アトピー性皮膚炎、花粉症などのアレルギー症状を緩和する効果があります。 |
| 殺菌効果と食欲増進 |
シソの独特の香り成分は、ペリルアルデヒドやリモネン、ピネンなどです。なかでも成分の半分以上を占めるペリルアルデヒドはシソアルデヒドとも呼ばれ、強い抗菌作用・防腐効果があります。
刺身のつまや料理の薬味に欠かせないのはこのためです。食中毒を予防したり、消化酵素の分泌を促し、食欲を増進させて胃の調子を整える作用もあります。 |
| ガンの抑制 |
青じそにはβカロチンが豊富に含まれ、その量は野菜の中でもトップクラスです。にんじんとほぼ同程度で、かぼちゃの１０倍以上もあります。
βカロチンは体内でビタミンＡに変わり、視覚、聴覚、粘膜や皮膚を保護し、抵抗力を強くするはたらきがあります。抗酸化作用もあり癌予防や老化予防に効果の高い栄養成分です。シソにはビタミンＣも豊富で、ビタミンＣにもガン予防作用があります。 |
| 貧血予防 |
シソは鉄が多く、また鉄の吸収を助けるビタミンＣも多く含むことから、貧血予防に有効です。 |
| ダイエットに |
シソは低カロリーで栄養価が高い食品なので、サラダなどのダイエット食には最適です。また、カリウムを多く含むため、利尿・発汗を促し、水分代謝を良くするはたらきがあるので、水太りの解消に効果があります。 |
| 精神安定作用 |
シソは、精神安定作用のあるカルシウムを多く含んでいます。 |
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■赤シソが花粉症に効く？
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2002年11月27日付けの日経産業新聞によると赤シソの抽出成分に抗炎症作用があることが確認されました。
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【本文】
赤シソの抽出成分に抗炎症作用があることを京都府立医科大学と国立環境研究所（茨城県つくば市）と共同で確認した。抽出成分を摂取した人は症状の原因となる白血球が鼻水内で減少することを試験で認めた。
赤シソの抽出成分は細胞老化を防ぐなど抗酸化作用を持つポリフェノールの一種である「ロスマリン酸」。投与試験は鼻水やメのかゆみなどの症状がつらい「中程度」の患者29名を対象に実施した。
1日1回ロスマリン酸を50ミリグラム摂取、200ミリグラム摂取、色や香りを似せロスマリン酸はゼロにした錠剤（プラセボ）の3グループに分けて調べた。
摂取開始3日後の調査で50ミリグラムと200ミリグラム摂取のグループはともに鼻汁内の白血球数が10分の1程度に減少した。
2002/11/27 日経産業新聞 |
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